캐나다에 관광이나 가족 방문 목적으로 입국하면 공항에서 여권에 도장을 받고, 그 도장 옆에 손으로 적힌 날짜가 곧 체류 만료일이 됩니다. 도장이 없거나 날짜가 적혀 있지 않다면 입국일로부터 최대 6개월까지 머물 수 있다고 일반적으로 안내됩니다. 그런데 계획보다 오래 머물게 되었을 때 — 자녀의 출산을 돕기 위해, 배우자의 영주권 결과를 기다리기 위해, 혹은 계절적으로 캐나다에서 시간을 더 보내고 싶어서 — 원래 만료일 이후에도 합법적으로 남아 있으려면 Visitor Record(방문자 기록) 를 신청해야 합니다. 이 문서 없이 만료일을 넘기면 곧바로 신분 상실 상태가 되고, 이후 절차가 복잡해집니다.
Visitor Record가 무엇인가 — 도장이 아닌 정식 신분 서류
많은 사람이 여권의 입국 도장을 곧 "비자"로 오해하지만, 캐나다 이민법상 방문자에게 발급되는 정식 서류는 별도로 있습니다. 처음 입국할 때는 도장으로 대체되지만, 캐나다 내에서 방문자 신분을 유지·연장하려면 IRCC가 발급하는 종이 서류인 Visitor Record를 받아야 합니다. 이 문서에는 새로운 체류 만료일과 방문자 신분임을 명시한 조건이 기재되며, 신분 연장 신청 결과로 발급됩니다. eTA나 방문 비자(TRV)와는 다른 서류입니다. eTA·TRV는 캐나다로 들어오는 데 필요한 사전 승인이고, Visitor Record는 이미 입국한 사람이 캐나다 안에서 얼마나 오래 머물 수 있는지를 정하는 문서입니다.
신청 시점 — 만료 30일 전이 안전선
Visitor Record는 현재 체류 만료일보다 적어도 30일 전에 신청하는 것이 표준적인 권고입니다. 만료일 전에 신청서가 접수되면, 심사가 진행되는 동안 유지 신분(maintained status) 이 자동으로 부여되어 결과가 나올 때까지 캐나다 내에서 합법적으로 머물 수 있습니다. 반대로 만료일이 지난 후에 접수한 신청은 유지 신분의 보호를 받지 못하며, 별도의 신분 회복(restoration) 절차로 다뤄집니다. 만료 90일 이내라면 회복 신청이 가능하지만, 추가 비용과 심사 부담이 발생하므로 처음부터 만료 전에 준비하는 편이 훨씬 안전합니다.
신청 방식 — IRCC 온라인 계정을 통한 서류 접수
방문자 신분 연장은 온라인 신청이 원칙입니다. IRCC Secure Account 또는 PR Portal 계정을 만들고, IMM 5708(Application to Change Conditions, Extend My Stay or Remain in Canada as a Visitor) 양식을 작성해 업로드합니다. 함께 요구되는 대표 서류는 다음과 같이 정리됩니다.
- 여권 인적사항 페이지와 현재 캐나다 입국 도장/기록
- 캐나다 체류 목적을 뒷받침하는 서류(가족 관계 증빙, 여행 일정, 초청장 등)
- 재정 능력 증빙 — 연장된 기간 동안 스스로를 부양할 수 있음을 보여주는 은행 잔고, 캐나다 내 가족의 지원 서약서, 소득 증빙 등
- 예정된 출국을 뒷받침하는 요소 — 한국 내 거주지, 직장·사업, 부양가족 등
- 정부 수수료(체류 연장 신청 수수료가 부과됩니다. 정확한 금액은 IRCC 공식 페이지에서 신청 직전에 확인하는 것이 안전합니다.)
바이오메트릭스는 대부분 처음 방문 비자를 받을 때 이미 제출했으므로 재제출 요구가 없는 경우가 많지만, 이력에 따라 개별적으로 요청될 수 있습니다.
심사에서 무엇을 보는가 — "진정한 방문자"라는 판단
심사관은 신청자가 진정한 방문자(genuine visitor) 인지, 즉 체류 목적이 명확하고 정해진 기간 뒤에 캐나다를 떠날 의사가 있는지를 판단합니다. 방문 목적이 구체적이고 합리적이며 그 기간에 상응하는 재정 능력을 갖췄다면 대체로 승인이 되지만, 반복적인 장기 연장 이력, 캐나다에 강한 결속(취업·학업 시도, 정착 정황)이 있으면서 본국의 결속이 약한 경우, 재정 증빙이 불충분한 경우에는 거절 사유가 됩니다. 특히 입국 초기부터 장기 체류를 계획한 정황(짐의 규모, 편도 항공권, 캐나다 내 임차 계약 등)이 명백하면 방문 목적의 진정성을 의심받을 수 있으므로, 신청서에는 체류 목적과 종료 시점을 담담하고 일관되게 서술하는 것이 좋습니다.
자주 발생하는 오해
첫째, "6개월은 자동으로 보장된다" 는 오해입니다. 입국 시 도장 옆에 특정 날짜가 적혀 있으면 그 날짜가 곧 만료일이며, 6개월보다 짧게 부여되는 경우도 흔합니다. 도장 옆의 날짜와 CBSA 지시사항을 반드시 확인해야 합니다. 둘째, "신청만 하면 안심" 이라는 오해입니다. 만료일 전에 접수해야만 유지 신분의 보호를 받으므로, 며칠 차이로 만료일이 지나 버리면 결과가 나오기 전까지 캐나다에 남아 있는 것 자체가 불법 체류가 될 수 있습니다. 셋째, Visitor Record는 재입국을 보장하지 않는다는 점입니다. Visitor Record는 캐나다 내 체류 기한만 정하는 서류이므로, 이 상태에서 캐나다를 나갔다가 다시 들어오려면 유효한 eTA나 TRV가 별도로 필요합니다.
한 줄 정리
Visitor Record는 캐나다 안에서 방문자 신분을 정식으로 연장해 주는 유일한 서류이며, 만료 30일 전 온라인 신청이 가장 안전한 표준 절차입니다. 도장 옆 날짜를 반드시 확인하고, 유지 신분의 보호를 받을 수 있도록 만료일 이전에 접수하는 것이 이 절차의 핵심입니다.